Düzce denildiğinde akla gelen ilk tarımsal ürünlerin başında fındık geliyor. Karadeniz'in verimli iklimi ve bereketli topraklarıyla bütünleşen bu ürün, yalnızca bir tarım ürünü değil, aynı zamanda binlerce ailenin geçim kaynağı, şehrin ekonomisinin lokomotifi ve kırsal yaşamın vazgeçilmez bir parçası.
Türkiye, dünya fındık üretimi ve ihracatında lider konumunu yıllardır koruyor. Dünya pazarının yaklaşık yüzde 70'ini elinde bulunduran ülkemiz, bu başarısını büyük ölçüde Karadeniz Bölgesi'nin üretim gücüne borçlu. Bu gücün önemli halkalarından biri de hiç kuşkusuz Düzce.
İl Tarım ve Orman Müdürlüğü verilerine göre Düzce'den Avrupa Birliği ülkelerine yılın ilk beş ayında 5 bin 291,7 ton iç fındık ihraç edildi. Bu rakam sadece bir ihracat verisi olarak görülmemeli. Bu rakamın arkasında yıl boyunca bahçelerinde çalışan üreticilerin emeği, alın teri ve umudu bulunuyor.
Fındık, Düzce kırsalında yaşayan birçok aile için ekonomik hayatın temel direği durumunda. Baharın ilk günlerinden hasat dönemine kadar süren yoğun çalışma, sonbaharla birlikte ürünün ekonomiye kazandırılmasıyla devam ediyor. Üreticiler için fındık sadece bir gelir kaynağı değil, çocuklarının eğitimi, aile bütçesi ve gelecek planlarının da teminatı anlamına geliyor.
Geçtiğimiz yıl Düzce'den Avrupa Birliği ülkelerine 16 bin 455 ton fındık ihraç edilmiş olması da şehrin bu alandaki önemini ortaya koyuyor. Her yıl yüz milyonlarca liralık ekonomik değer oluşturan fındık, aynı zamanda tarıma dayalı sanayi ve ihracat sektörlerine de önemli katkılar sağlıyor.
Ancak fındığın geleceği yalnızca üretim miktarına bağlı değil. Verimliliğin artırılması, gençlerin tarımda kalmasının teşvik edilmesi, modern üretim tekniklerinin yaygınlaştırılması ve üreticinin emeğinin karşılığını alması büyük önem taşıyor. Çünkü güçlü bir tarım sektörü, güçlü bir kırsal kalkınmanın temel şartıdır.
Bugün Düzce'nin birçok köyünde hayat fındıkla şekilleniyor. Bahçelerde başlayan emek yolculuğu, Avrupa sofralarına kadar uzanıyor. İşte bu yüzden Düzce'de tarımın kalbi fındıkla atıyor. Üreticinin emeği, şehrin ekonomisi ve ülkenin ihracat gücü aynı dalda buluşuyor.
Fındık sadece bir ürün değil; Düzce'nin alın teri, bereketi ve geleceğidir.
